Le conseiller en éthique de Boris Johnson a déclaré au Premier ministre qu’il démissionnait après avoir été placé dans une « position impossible et odieuse ».
Downing Street a publié la lettre de démission de Lord Geidt un jour après qu’il ait été inopinément a décidé de se retirerdevenant le deuxième dans le rôle à le faire sous M. Johnson.
Les travaillistes ont décrit cela comme un « insigne de honte » pour le gouvernement.
Lord Geidt a admis cette semaine qu’il avait envisagé de démissionner suite à la réponse de M. Johnson à son amende de fête pour avoir enfreint les règles du COVID-19.
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Dans un échange de lettres avec le Premier ministre expliquant pourquoi il partait maintenant, il a admis que sa conviction qu’il était possible « de continuer de manière crédible en tant que conseiller indépendant » après le scandale du partygate n’a été prise que « par une très petite marge ».
Mais la raison ultime de son départ portait sur une question distincte, apparemment liée à de futures décisions potentielles sur les tarifs commerciaux.
Dans sa lettre au Premier ministre expliquant la décision, Lord Geidt a déclaré qu’il avait été invité cette semaine à donner son avis sur « les mesures qui risquent une violation délibérée et délibérée du code ministériel ».
Il a ajouté : « Cette demande m’a placé dans une position impossible et odieuse.
« L’idée qu’un Premier ministre puisse, à quelque degré que ce soit, être en train de violer délibérément son propre code est un affront. »
Lord Geidt a déclaré que même une intention de violer délibérément le code ministériel « serait à suspendre les dispositions du code pour répondre à une fin politique ».
Il a ajouté: « Cela se moquerait non seulement du respect du code, mais autoriserait la suspension de ses dispositions régissant la conduite des ministres de Sa Majesté.
« Je ne peux pas avoir de part là-dedans. »
Lettres complètes de Lord Geidt et Boris Johnson
Lord Geidt a déclaré que parce qu’il avait rempli l’obligation de comparaître en tant que témoin devant une commission restreinte du parlement plus tôt cette semaine, c’était sa première occasion de réagir et qu’il démissionnait donc avec effet immédiat.
M. Johnson a déclaré en réponse que la lettre « avait été une surprise » après que le pair lui eut dit lundi qu’il était heureux de rester jusqu’à la fin de l’année.
Il a déclaré qu’il avait sollicité l’avis de Lord Geidt concernant la Trade Remedies Authority – un organisme créé pour protéger les entreprises britanniques contre la concurrence déloyale – sur l’intérêt national à protéger une industrie « cruciale » mais non spécifiée.
M. Johnson a déclaré que l’industrie « est protégée dans d’autres pays européens et subirait un préjudice matériel si nous ne continuons pas à appliquer de tels tarifs ».
Le Premier ministre a déclaré que dans le passé, de telles mesures bénéficiaient du soutien de tous les partis.
Il a ajouté que la décision tarifaire « serait conforme à notre législation nationale mais pourrait être considérée comme contraire à nos obligations dans le cadre de l’OMC [World Trade Organisation] ».
« En sollicitant votre avis avant toute prise de décision, je cherchais à m’assurer que nous agissions correctement dans le respect du code ministériel », a-t-il ajouté.
Le Premier ministre a remercié Lord Geidt pour son service et a déclaré qu’il avait effectué son travail « dans des circonstances très difficiles ».
Son départ fait suite à la démission de son prédécesseur, Sir Alex Allan, en 2020 et le départ du champion anti-corruption du premier ministre, John Penrose, la semaine dernière.
Les libéraux démocrates ont appelé à une mise à jour urgente sur ce que le Premier ministre prévoit et pourquoi ce serait une violation du code ministériel.
Le whip en chef du parti, Wendy Chamberlain, a déclaré: « Il semble que Boris Johnson envisage une fois de plus d’enfreindre ses propres règles.
« Le Premier ministre doit maintenant venir au Parlement et répondre aux questions sur ces allégations extrêmement graves. »
Aux Communes, la ministre fantôme du Cabinet Office, Fleur Anderson, a déclaré: « Perdre un conseiller en éthique était vraiment embarrassant, mais en perdre deux en deux ans, quelques jours seulement après que le propre tsar anti-corruption du Premier ministre l’a quitté, eh bien, cela devient un peu un motif.
« C’est une façon de dégrader les principes de notre démocratie.
« Le Premier ministre a maintenant chassé ses deux conseillers en éthique triés sur le volet pour qu’ils démissionnent de désespoir dans deux ans, c’est un signe de honte pour ce gouvernement. »
