Downing Street a défendu son intention d’offrir une éventuelle augmentation à deux chiffres de la pension de l’État l’année prochaine, alors même que les travailleurs sont exhortés à accepter des réductions de salaire en conditions réelles.
Simon Clarke, secrétaire en chef du Trésor, a confirmé cette semaine que le gouvernement s’en tenait à l’engagement du chancelier Rishi Sunak de rétablir le « triple verrouillage » sur les pensions d’État.
Le triple verrouillage protège les revenus des personnes âgées en garantissant que la pension de l’État augmentera chaque printemps en fonction de l’inflation, de la croissance moyenne des salaires ou de 2,5 % – selon la valeur la plus élevée.
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Avec gonflage vers 11% cet automne – et l’inflation de septembre le chiffre de référence utilisé pour le calcul du triple verrouillage – cela pourrait signifier une augmentation en pourcentage à deux chiffres de la prestation.
Pourtant, les travailleurs – y compris personnel ferroviaire en grève – sont invités à accepter le « sacrifice » d’accords salariaux bien en deçà de la hausse du coût de la vie, afin d’éviter de créer une spirale dans laquelle de fortes hausses salariales se traduiraient par une nouvelle pression à la hausse sur les prix.
Le porte-parole officiel du Premier ministre a été interrogé sur les raisons pour lesquelles les travailleurs du secteur public ne pouvaient pas bénéficier du même traitement en matière de rémunération que ceux qui percevaient des pensions ou d’autres avantages – également en ligne avec l’augmentation.
Il a déclaré aux journalistes: « Il s’agit toujours de trouver le bon équilibre lorsqu’il s’agit de s’assurer que nous récompensons équitablement nos travailleurs du secteur public tout en ne faisant rien d’irresponsable avec les finances publiques en général.
« La chancelière doit considérer tout cela dans son ensemble et je pense que nous pouvons respecter cet engagement sans attiser les pressions inflationnistes, mais vous savez, nous avons pris des décisions difficiles concernant le triple verrouillage avec une suspension temporaire d’un an. «
Le triple verrou était suspendu cette année car une augmentation des données sur la croissance des salaires en 2021, faussée par l’impact de la pandémie, aurait pu se traduire par une hausse des pensions beaucoup plus importante que d’habitude.
Mais la chancelière a confirmé le mois dernier, tout en annonçant un nouveau paquet de 15 milliards de livres sterling d’aide au coût de la vie qui verra l’argent supprimé de la facture d’énergie de chaque ménage, que le triple verrouillage reviendrait au printemps prochain.
M. Clarke a confirmé la politique dans une réponse écrite à la députée travailliste Janet Daby sur l’aide offerte aux retraités confrontés à des pressions inflationnistes.
Cela signifiera une augmentation des pensions qui sera beaucoup plus élevée que l’inflation à l’époque, qui devrait alors avoir diminué par rapport à ses sommets actuels de quatre décennies.
Mais le message pour les travailleurs a été différent.
M. Clarke a déclaré à Sky News lundi: « Si nous voulons prévenir le mal de l’inflation … alors nous allons devoir faire preuve de responsabilité collective à l’échelle de la société.
« Je reconnais qu’il y a des sacrifices impliqués dans cette situation. »
