Les travailleurs intérimaires pourraient être autorisés à remplacer le personnel gréviste, dans le cadre de nouveaux plans proposés par le gouvernement.
Cela survient au milieu de trois jours de grèves ferroviaires majeures – les passagers devant faire face à davantage d’annulations jeudi et samedi.
En vertu des lois syndicales en vigueur, les entreprises de placement ne sont pas autorisées à fournir des travailleurs intérimaires pour couvrir les grèves.
La législation abrogera les « restrictions légales lourdes » pour permettre aux entreprises d’embaucher du personnel intérimaire à court terme pour couvrir des rôles essentiels pendant la durée de la grève, a déclaré le gouvernement.
Il a donné des exemples de travailleurs temporaires qualifiés capables de pourvoir des postes vacants, tels que des répartiteurs de train.
Sous réserve de l’approbation du Parlement, les modifications sont apportées par le biais d’un instrument statutaire et devraient entrer en vigueur dans les semaines à venir et s’appliqueront à toute l’Angleterre, l’Écosse et le Pays de Galles.
Le secrétaire aux affaires, Kwasi Kwarteng, a déclaré: « Une fois de plus, les syndicats tiennent le pays en otage en paralysant des services publics et des entreprises essentiels. La situation dans laquelle nous nous trouvons n’est pas durable.
« L’abrogation de ces restrictions des années 1970 donnera aux entreprises la liberté d’accéder rapidement à un personnel pleinement qualifié, tout en permettant aux gens de continuer leur vie sans interruption pour aider à maintenir l’économie en marche. »
Que demandent les cheminots ?
Le secrétaire aux Transports, Grant Shapps, a déclaré: « Malgré les meilleurs efforts des dirigeants syndicaux militants pour immobiliser notre pays, il est clair que les grèves de cette semaine n’ont pas eu l’impact souhaité car davantage de personnes peuvent travailler à domicile. Cependant, beaucoup trop les familles et les entreprises qui travaillent dur ont été injustement touchées par le refus du syndicat de se moderniser.
« Des réformes telles que cette législation sont vitales et garantiront que toute grève future causera encore moins de perturbations et permettra à un personnel adaptable, flexible et pleinement qualifié de continuer à travailler. »
Le gouvernement a également annoncé qu’il porterait de 250 000 £ à 1 million de £ le montant maximum des dommages-intérêts que les tribunaux peuvent accorder à un syndicat lorsqu’une grève a été jugée illégale.
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Les travaillistes ont critiqué les plans en disant qu’ils risquaient la sécurité publique.
La chef adjointe Angela Rayner a déclaré: « C’est une recette pour un désastre, non seulement en sapant les salaires et les conditions de travail, mais en mettant en danger la sécurité publique et en déchirant les propres paroles des ministres.
« Le gouvernement semble n’avoir rien appris du scandale P&O, qui a entraîné de multiples problèmes de sécurité et l’échouement de navires.
« L’idée que cela pourrait résoudre le chaos des voyages qu’ils ont créé n’est qu’un fantasme conservateur à la place de vraies solutions.
« Il n’est pas étonnant que les chefs d’entreprise s’y opposent autant que les syndicats. C’est juste une autre tactique des conservateurs pour enflammer davantage de conflits dans le pays qu’ils devraient diriger, et non diviser. »
La secrétaire générale du TUC, Frances O’Grady, a déclaré: « Le gouvernement devrait réunir les gens autour de la table pour trouver une solution équitable à ce différend ferroviaire.
« Mais les ministres sont plus intéressés à se battre cyniquement avec les syndicats qu’à parvenir à un règlement négocié.
« Après avoir critiqué P&O pour avoir remplacé des travailleurs expérimentés par du personnel d’agence, Grant Shapps utilise le même livre de jeu.
« Ces plans sont une tentative délibérée de saper le droit de grève et de réduire le pouvoir de négociation des travailleurs.
« Faire appel à du personnel d’agence moins qualifié pour fournir des services importants mettra en danger la sécurité publique, aggravera les conflits et empoisonnera les relations industrielles.
« Les syndicats et l’industrie du recrutement des agences ont tous deux averti les ministres que ces plans étaient irréalisables. »
