Une famille qui se bat depuis plus d’un mois pour ramener le corps d’un homme à la maison après sa mort au Vietnam a déclaré qu’il s’était « perdu » à plusieurs reprises en cours de route et qu’il était revenu au Royaume-Uni dans un état détérioré.
Denver Barfield, de Leicester, est décédé aux premières heures du 16 mai lorsque le vélo qu’il conduisait s’est écrasé dans un poteau électrique sur le bord de la route. Il voyageait en Asie depuis trois mois et n’avait que 24 ans.
Sa famille a déclaré avoir reçu peu ou pas de soutien du ministère des Affaires étrangères ou de l’ambassade britannique pour l’aider à le ramener chez lui.
Pendant les semaines où le corps de M. Barfield était au Vietnam, la famille a reçu peu de mises à jour.
Sa mère, Debsy Clayton, a d’abord été harcelé par un homme se faisant passer pour un coroner demandant 12 500 $ (10 000 £) pour le rapatrier et a reçu des images graphiques du corps de Denver sur le site de l’accident alors qu’elle n’a pas immédiatement payé la facture.
Cela s’est avéré plus tard être un canular cruel.
Dans les jours qui ont suivi la mort de M. Barfield, la famille a eu du mal à obtenir une réponse sur l’endroit où se trouvait son corps.
Sa sœur, Charley Clayton, a déclaré à Sky News : « J’ai parlé à la police britannique et on nous a dit qu’ils ne savaient pas où se trouvait le corps de Denver.
« L’ambassade au Vietnam nous a dit plus tard que son corps était au même endroit et en sécurité. Mais ensuite, on a dit à ma mère que ce n’était pas vrai et qu’ils ne savaient pas où se trouvait le corps de Denver. »
La famille a finalement reçu une facture de 12 000 £ d’un salon funéraire légitime pour le ramener au Royaume-Uni. Mais compte tenu de leur expérience antérieure, ils étaient prudents et voulaient d’abord vérifier avant d’envoyer l’argent.
« J’ai appelé l’ambassade et une femme m’a dit: » Vous allez devoir rappeler demain et poursuivre cela parce que mon service vient de se terminer « », a déclaré Charley.
Le jeune homme de 24 ans avait prévu de passer trois mois à voyager en Asie
« Ce n’est pas un bagage à main »
M. Barfield a finalement été mis sur un vol le 27 mai. Sa sœur a déclaré que la famille avait été informée que ce serait direct, mais à la place, l’avion de passagers a fait une escale de neuf heures à Istanbul.
Le 28 mai, Debsy Clayton a appelé l’hôpital local, où on leur a dit que M. Barfield serait amené, et on leur a dit qu’ils n’avaient aucune idée de l’endroit où se trouvait son corps.
« Maman était hystérique », a déclaré Charley.
« Comment pouvez-vous perdre un corps? Ce n’est pas comme si c’était un bagage à main. »
La mère de M. Barfield a alors appelé la police, seulement pour se faire dire que ce n’était pas une affaire de police. Charley a déclaré qu’un membre du personnel de la salle de contrôle avait alors dit à sa mère de « se ressaisir ».
Le lundi suivant, deux jours après son arrivée au Royaume-Uni, ils ont finalement appris de leur directeur de funérailles que M. Barfield était arrivé avec eux – mais ses papiers manquaient toujours.
Denver était « très décoloré » et il lui manquait ses chaussures
Lorsque la famille est allée le voir au salon funéraire au Royaume-Uni, ils ont été avertis par le personnel qu’il était « très décoloré » et n’avait pas été embaumé.
« Il était dans une si mauvaise passe », a déclaré Charley.
« Les directeurs de funérailles m’ont dit qu’ils n’avaient jamais rien vu de tel avec sa décoloration et l’état dans lequel il se trouvait. »
M. Barfield était revenu au Royaume-Uni avec les vêtements qu’il portait – dont la famille avait dit qu’ils sentaient les matières fécales et les fluides corporels – et le tapis que les autorités vietnamiennes avaient utilisé pour le couvrir après l’accident.
Cependant, ses chaussures de créateurs chères manquaient.
Charley a déclaré qu’elle « ne pouvait pas respirer » lorsqu’elle est entrée dans la pièce pour identifier son frère.
« J’ai eu une crise de panique dans l’embrasure de la porte.
« Denver avait toute sa vie devant lui – il avait tellement de choses qu’il voulait faire.
« Il aimait vivre la vie. Pour moi, entrer dans cette pièce et le voir, j’ai alors su qu’il ne rentrerait pas à la maison. »
Le corps de M. Barfield a depuis été déplacé pour une autopsie au Royaume-Uni, et la famille attend maintenant les résultats. Une enquête a également été ouverte sur sa mort.
« Aucun soutien » des autorités britanniques
La famille a critiqué le ministère des Affaires étrangères et l’ambassade pour leur manque de soutien.
« Le ministère des Affaires étrangères vient de m’envoyer un e-mail sur un dépliant, qui était censé aider, mais même cela n’avait pas de guide étape par étape sur ce que nous devrions faire pour aider à ramener Denver à la maison », a déclaré Charley.
« Nous étions juste totalement seuls. »
Elle a dit que la famille s’exprimait parce qu’elle ne voulait pas que quelqu’un d’autre subisse ce qu’elle a.
Le ministère des Affaires étrangères a été invité à répondre à l’histoire de la famille, mais il n’a répondu à aucune des questions posées par Sky News.
Au lieu de cela, un porte-parole a déclaré dans un communiqué: « Notre personnel soutient les familles d’un homme et d’une femme britanniques décédés à la suite d’un accident de la route au Vietnam. »
La police s’est « excusée »
La police du Leicestershire a présenté ses condoléances à la famille et a confirmé qu’elle avait reçu une plainte, qui a été traitée par le département des normes professionnelles de la force.
« Lors de la réponse initiale de la force au moment du décès de M. Barfield, le responsable de la plainte a constaté que les agents avaient agi de bonne foi et cherché à fournir une assistance et un soutien à la famille de M. Barfield, notamment en travaillant avec le ministère des Affaires étrangères et du Commonwealth, puis avec le Bureau du coroner », a-t-il déclaré dans un communiqué.
« Nous avons présenté nos excuses à la famille de M. Barfield suite à une première rupture de communication concernant les rôles et les responsabilités de la police du Leicestershire.
« Nous avons et continuons à apporter un soutien total à la famille de M. Barfield pendant cette période extrêmement difficile et un officier de quartier reste en place en tant que point de contact dédié pour la famille.
« Le gestionnaire des plaintes a examiné un appel passé à la salle de contrôle de la force et a constaté que le gestionnaire des appels avait géré l’appel de manière courtoise et professionnelle. »
