Les chats sont meilleurs que les chiens, si nous parlons de quel animal fait un meilleur protagoniste de jeu vidéo. Je ne dis pas que les chats sont meilleurs animaux domestiques que les chiens, ou qu’ils ont une vie intérieure plus complexe, ou que leur compagnie a plus de sens. Je dis simplement que les chats sont supérieurs aux chiens à tous égards liés au fait d’être un protagoniste de jeux vidéo.
D’une manière générale, je veux plus de jeux que d’animaux vedettes de toutes sortes, mais animaux ordinaires, pas des personnages de dessins animés anthropomorphisés comme Sonic the Hedgehog, Conker the Squirrel et Jazz Jackrabbit. J’en ai assez des personnages dont le nom de famille est le genre d’animal qu’ils sont, qui pour une raison quelconque appartient presque toujours à la famille des « animaux que vous pouvez imaginer Huckleberry Finn en train de tirer avec une famille Winchester modèle 1866 ». Le public est clairement d’accord, car le jeu de plateforme housecat qui sortira bientôt Errer (s’ouvre dans un nouvel onglet) est l’un des jeux les plus recherchés sur Steam en ce moment.
Mais y aurait-il autant d’intérêt pour Stray si son protagoniste n’était pas un adorable chat orange, mais plutôt un Bull Terrier, un Shih Tzu ou un Klee Kai d’Alaska bruyant et excitable? Certainement pas, car les chats sont meilleurs que les chiens (en tant que protagonistes de jeux vidéo).
Voici trois raisons :
- Les chats sont des plateformeurs naturels. Ils aiment sauter par-dessus les trous, grimper aux arbres et sur les toits, se faufiler dans les espaces restreints et marcher le long de poutres étroites. Le chien de ma mère tombe parfois du canapé sans raison.
- Les chats sont des explorateurs. Tandis qu’un chien renifle pendant deux heures la base d’une succulente dans le jardin du voisin, un chat rôde dans son domaine, se livrant à une vie sociale complexe avec une centaine d’autres créatures locales, dont on ne voit jamais qu’en ces vidéos (s’ouvre dans un nouvel onglet) où quelqu’un place une caméra sur un animal pour voir ce qu’il fait toute la journée.
- Les chats utilisent leurs sens aiguisés et leur agilité pour traquer leur proie de manière invisible tout en évitant les menaces. Les chiens deviennent parfois confus lorsqu’il fait noir et aboient sur des objets ménagers.
La bande-annonce Stray ci-dessus (sur Youtube ici (s’ouvre dans un nouvel onglet)) ne fonctionnerait tout simplement pas avec un protagoniste canin : votre Terrier Airedale ou votre Bouvier bernois moyen étoufferait la bande-son étrange avec un halètement incessant, puis essaierait de transporter cette vadrouille à travers une porte qui ne passe pas. Ces comportements peuvent être attachants chez un animal de compagnie – pour certaines personnes – mais ils n’ont pas leur place dans la « cybercité oubliée depuis longtemps » de Stray, où n’importe quel chien serait maîtrisé par un bot de sécurité en 10 secondes.
Cela signifie-t-il que je pense que le caricaturiste Jim Davis a correctement saisi la différence entre les chats et les chiens lorsqu’il a dépeint le chien Odie comme un idiot baveux et désemparé et le chat Garfield comme un être pensant et pensant? Je ne dis pas ça.
La réfutation de Batman
Quand je lui ai dit que j’écrivais sur la façon dont les chats sont meilleurs que les chiens, le directeur de la marque PC Gamer, Tim Clark, a ri et a dit « soyons réalistes ». Il n’a pas offert d’autres commentaires, à l’exception de cette photo de son bouledogue français, Batman, que j’ai incluse par souci d’équilibre.
J’adore les chiens, dans la vraie vie et dans les jeux. Dog in Half-Life 2 est un excellent compagnon de jeu vidéo, par exemple. Mais essayez d’imaginer un chat compagnon robotique : cela n’a aucun sens. Un chat ne serait tout simplement pas un robot, ni un acolyte, malgré ce que le récent film Pixar Lightyear voudrait nous faire croire. (Ce n’est pas la première fois que Disney vous ment à propos des chats : dans Homeward Bound, Chance embarrasse Sassy en la lançant dans un bac à sable (s’ouvre dans un nouvel onglet) d’une balançoire, même si un chat ne serait jamais ridiculisé par un chien.)
Je suis également obligé de reconnaître le contrepoint fourni par Okami, un soi-disant bon jeu vidéo avec un protagoniste canin, mais ce n’est pas du tout un contrepoint : Okami met en vedette un loup, qui n’est pas un chien, à moins qu’un tigre soit le même qu’un domestique chat (une hypothèse que je ne suggère pas de tester). Et je ne vais pas déterrer ma PlayStation 2 et traquer une copie du jeu Frontier Developments de 2003 La vie de chien (s’ouvre dans un nouvel onglet) juste pour prouver ce que je sais déjà : que ce serait mieux si ça s’appelait Cat’s Life.
Stray est sorti sur Steam (s’ouvre dans un nouvel onglet) le 19 juillet. Je n’y ai pas joué et je ne sais pas avec certitude si c’est bon. Je sais juste que c’est mieux qu’une version hypothétique de lui-même qui met en vedette un chien. Le récent aperçu de Lauren Aiken était positif, cependant, et il y a plusieurs moments dans la bande-annonce que j’aime beaucoup, pour des raisons liées uniquement à mon évaluation impartiale de la viabilité des protagonistes des chats et des chiens. Exemples:
- La partie où le chat renverse adorablement un tas de bouteilles alors qu’il aurait facilement pu les éviter avec ses petites pattes agiles, qui sont parfaites, comme les pattes de tous les chats.
- La partie où le chat se gratte l’oreille à la manière d’un chien, mais a l’air mignon en le faisant au lieu d’être maladroit et idiot.
- La partie où le chat échappe aux robots en utilisant son agilité supérieure et ses muscles puissants, qui ne sont pas brutaux ou « ressemblant à des chiens », mais longs et élégants.
Pour éviter tout malentendu, je dirai une dernière fois que « les chats ne sont considérés comme difficiles que parce que les chiens apprécient l’enthousiasme naïf plutôt que le fond » est le genre d’opinion que je ne suis pas exprimer ici. Je ne parle que de l’animal domestique qu’il est plus judicieux de choisir comme star d’un jeu vidéo, et la réponse est clairement le chat : le meilleur animal (si nous parlons de quel animal devrait être un protagoniste du jeu vidéo).
