Chris Pincher était « incroyablement ivre » la nuit où il aurait peloté deux hommes, ont déclaré à Sky News des députés présents au Carlton Club ce soir-là.
« Il était au-delà de la limite alors qu’il aurait dû socialiser », a déclaré un député.
« Il marmonnait et marmonnait des bêtises et est revenu en disant qu’il avait besoin des toilettes après qu’on lui ait demandé de partir. »
Et lui a demandé s’il avait vu Monsieur Pincherqui est député de Tamworth dans le Staffordshire depuis 2010, ivre avant, le député a déclaré: « Pas si mal. Il était incroyablement ivre. »
Dans sa première déclaration publique depuis sa suspension du whip conservateur, M. Pincher, l’ancien whip en chef adjoint, a admis qu’il « avait beaucoup trop bu mercredi soir » et qu’il est maintenant à la recherche d’un soutien médical.
Et un autre député présent au Carlton Club, où des députés et partisans conservateurs avaient assisté à une réception des amis conservateurs de Chypre, a déclaré à Sky News qu’il était environ 1 heure du matin lorsque M. Pincher a finalement quitté le club, après la fermeture du bar.
Les dernières révélations sur les événements de mercredi dans le club d’élite coïncident avec une pression croissante sur Boris Johnson concernant sa décision de nommer M. Pincher à un poste gouvernemental aussi sensible lors de son remaniement en février de cette année.
Le Sunday Telegraph rapporte que le Premier ministre a « fermé les yeux » sur les avertissements de parasites sexuels concernant M. Pincher.
Le Sunday Mirror dit qu’il a été averti deux fois, et The Independent affirme qu’un député conservateur allègue qu’il a été peloté deux fois par M. Pincher.
Analyse: le Premier ministre honteux de discipliner un proche allié accusé de tâtonnement
‘Il a la main. C’est un problème’
Le Mail on Sunday, rapportant une affirmation faite pour la première fois par l’ancien conseiller en chef du Premier ministre Dominic Cummings, a déclaré que M. Johnson était au courant des inquiétudes concernant le comportement de M. Pincher il y a deux ans et a déclaré à ses assistants: « Il a la main. C’est un problème. Pincher par son nom, pincher par nature. »
Downing Street n’a pas nié qu’il y avait eu des inquiétudes concernant M. Pincher avant sa nomination, mais a insisté sur le fait que M. Johnson « n’était au courant d’aucune allégation spécifique ».
Boris Johnson et Chris Pincher
L’un des députés présents au Carlton Club mercredi, a demandé s’il était au courant de la réputation de M. Pincher, a déclaré à Sky News: « Il y a des rumeurs depuis un moment, mais il y a une différence entre les rumeurs et les faits concrets. »
Les députés conservateurs présents ont salué les actions de deux membres de l’admission de 2019, Sarah Dines et Mark Fletcher, pour avoir aidé à calmer les choses après qu’un homme se soit plaint à Mme Dines d’avoir été peloté deux fois par M. Pincher.
Il est entendu que Mme Dines, une avocate en droit de la famille qui est députée de Derbyshire Dales, a été témoin de l’incident impliquant l’un des deux hommes et l’a ensuite signalé au whip en chef du gouvernement, Chris Heaton-Harris.
« Elle s’est extrêmement bien comportée »
Décrivant les actions de Mme Dines au Carlton Club, une députée présente a déclaré à Sky News : « Elle essayait de faire partir Pincher. Elle a fait tout son possible pour améliorer la situation. Elle s’est extrêmement bien comportée. »
Lorsque M. Pincher n’est pas parti, M. Fletcher – député de Bolsover – a proposé son aide et a emmené l’ancien député de Tamworth, âgé de 52 ans, à l’extérieur dans St James’s Street à Piccadilly, mais il est revenu pour utiliser les toilettes avant de finalement partir à environ 1h du matin, escorté par Mr Fletcher.
Pincher et Johnson impuissants face à la menace d’une élection partielle
La déclaration de Chris Pincher rompant son silence sur les allégations de tâtonnements en état d’ébriété était à la fois contrite et provocante.
C’était contrit parce qu’il s’est engagé à coopérer avec l’enquête actuellement entreprise par le chien de garde de la sottise des Communes, le régime indépendant de plaintes et de griefs.
Mais c’était provocant parce qu’il a notifié qu’il n’avait pas l’intention de démissionner en tant que député et espère reprendre ses fonctions de circonscription « dès que possible », a-t-il déclaré.
Cela, cependant, est presque certainement hors de ses mains. L’enquête peut prendre un certain temps, selon le nombre de plaignants et de témoins.
Et si le résultat est une suspension des Communes, il y aura probablement une pétition de rappel à Tamworth qui pourrait déclencher une élection partielle que lui et Boris Johnson – après sa tentative ratée de sauver Owen Paterson – seraient impuissants à empêcher.
Lire l’analyse complète ici
Des sources gouvernementales ont fermement défendu Mme Dines après avoir été critiquée dans le Sunday Times par l’un des hommes accusant M. Pincher de tâtonner. L’homme a dit qu’il avait été « pris au dépourvu » lorsqu’elle lui a demandé s’il était gay.
Sky News comprend que M. Heaton-Harris a confiance en elle et pense qu’elle a agi rapidement et correctement lorsqu’elle a été témoin d’un comportement inapproprié et s’est assurée que l’affaire était signalée.
« Nous prenons toutes les allégations de cette nature très au sérieux »
Décrivant l’incident, des sources gouvernementales ont déclaré qu’elle avait été approchée mercredi par un individu qui lui avait porté plainte pour comportement inapproprié.
Ex-député conservateur : deux poids deux mesures sur Pincher
Répondant à l’affirmation selon laquelle elle aurait demandé si l’homme était gay, des sources ont déclaré qu’elle avait posé une série de questions pour mieux comprendre ce qui s’était passé et pour établir si l’individu connaissait M. Pincher et s’il existait une relation antérieure.
Et des sources gouvernementales affirment que le fait même que Mme Dines ait été approchée à ce sujet et suivie avec le whip en chef montre à quel point elle l’a prise au sérieux.
Répondant aux dernières critiques du Premier ministre, un porte-parole du gouvernement a déclaré à Sky News: « Nous prenons toutes les allégations de cette nature très au sérieux et encourageons quiconque ayant des allégations à se présenter aux autorités compétentes. »
